Im Rückspiel gingen die Sachsen bereits nach 87 Sekunden in Führung, womit viele dachten, dass dies bereits der Anfang vom Ende sei. Doch falsch gedacht:  
 Zwei Wochen zuvor setzten sich die Wiener gegen den FC Villarreal, den derzeitigen Tabellenführer der spanischen Primera Division, nach 0:1-Pausenrückstand noch mit 2:1 durch und konnten damit die ersten drei Punkte verbuchen.  
  Die Eintracht ging in der Ukraine früh in Führung, kassierte wenig später den Ausgleich und war nach rund zehn Minuten zudem auch noch in Überzahl. 
 Bei der TSG Hoffenheim war man nach der Ziehung dennoch ein kleinwenig enttäuscht. Immerhin wäre es nach dem Verpassen der Königsklasse schön gewesen, wenn zumindest über die Europa League der eine oder andere Spitzenklub den Weg nach Sinsheim gefunden hätte. 
  In dieser Saison hat der hochbegabte Ballkünstler von Juventus Turin den nächsten Schritt in seiner Entwicklung gemacht. Nachdem er sich in den letzten Jahren im Schatten von Andrea Pirlo in Ruhe entwickeln konnte mittlerweile selbst zu dem Mann geworden, der den Schatten wirft.  

„Jetzt haben wir die Chance, es besser zu machen“, freut sich der Starcoach auf das Hinspiel an gleicher Stelle. Fragt sich nur, ob dies gelingt…  
 In einem knappen Hinspiel konnten sich die Sachsen vor heimischem Publikum mit einem 1:0-Sieg, nach einem Tor von Timo Werner in der Nachspielzeit der Hälfte, durchsetzen.  
  Das einzige Gegentor vor heimischer Kulisse gab es dabei ausgerechnet gegen den schwächsten Gruppen-Gegner, und zwar von Apollon. 
 Die „Werkself“ hingegen hat lediglich vier ihrer letzten 14 Auswärtsspiele in der Champions League oder Europa League für sich entscheiden können, fünf Partien wurden sogar verloren. 
  Überhaupt wurde der Mannschaft von Jürgen Klopp zuletzt regelmäßig übel von den Red Devils mitgespielt; dass die vorherigen vier Duelle allesamt verlorengingen, war für den Schlagabtausch im Achtelfinale der Europa League natürlich nicht gerade ein ermutigendes Omen.  

 Im Hinspiel verteidigte Leverkusen oftmals zu passiv und zu inkonsequent. Immer wieder war der Gastgeber insbesondere im Umschaltspiel gefährlich und scheiterte mehrfach nur knapp.  
 Bislang stehen insgesamt nur zwei Vergleiche mit englischen Teams zu Buche (gegen den FC Arsenal und Tottenham Hotspur).  
  Vor allem in der Offensive präsentierten sich die Basken bislang sehr stark. In den vier bisherigen Partien erzielten sie immerhin elf Tore, vier davon gelangen dem Angreifer Aritz Aduriz. Zuletzt festigte das Team von Trainer Ernesto Valverde seine Spitzenposition mit einem überzeugenden 5:1-Kantersieg gegen Partizan Belgrad. 
  Nach Östersund und Luhansk konnten zuletzt auch die Kölner Geißböcke von diesen eingespielten Abläufen profitieren, die sich in der Hauptrunde des DFB-Pokal ein unverhofftes Erfolgserlebnis im Westen der deutschen Hauptstadt verschafften. 
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 Dazu kommt, dass selbst Kai Havertz mit ganz neuer Qualität Deutschland bei der EM 2024 vertritt. In der Premier League ist der Offensivspieler gereift und hat bei Arsenal viel Selbstvertrauen getankt. Bringt er diesen Biss mit zur Endrunde, hat Julian Nagelsmann ganz andere Optionen als je zuvor, zumal mit Niclas Füllkrug und Deniz Undav nochmal unterschiedliche Spielertypen auf der Bank sitzen.  
 Denn wenngleich Dinamo Minsk auf dem internationalen Parkett durchaus einen klangvollen Namen zu bieten hat, ist der sportliche Stern des amtierenden Vizemeisters doch schon seit etlichen Jahren in einem steilen Sturzflug begriffen – behalten die Prognosen recht, werden die „Stadtzurcher“ demnächst also auch in den Play-offs zu sehen sein.   
 Thomas Tuchels Pflichtspieldebüt als Trainer von Borussia Dortmund endete mit einem 1:0-Erfolg beim Wolfsberger AC. Abgesehen vom Ergebnis, das den Einzug in die nächste Euro League-Qualifikationsrunde ein gutes Stück näher rücken lässt, förderte die jüngste Dienstreise in die Alpenrepublik jedoch kaum Erfreuliches zu Tage. 
  „Es hätte auch 12:6 ausgehen können…“, war der 53-Jährige baff. Bezüglich einer möglichen Endspiel-Teilnahme hielt sich der Coach aber noch zurück. „Wir sollten in der kommenden Woche eine ähnliche Leistung abrufen, um tatsächlich das Finale zu erreichen.“  
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 Wäre den Salzburgern somit prinzipiell durchaus ein gar nicht so überraschender Aufstieg gegen den Bundesligisten zuzutrauen, müssen gleichwohl doch aber alle Erfahrungswerte dagegen sprechen, dass es in diesem Vergleich am Ende tatsächlich einen österreichischen Triumphator gibt.  
 für die Knappen wäre es aber nicht nur mit Blick auf Europa von immenser Bedeutung, den bereits jetzt besten Lauf seit über drei Jahren noch ein bisschen weiter auszubauen: Schließlich kommt der FC Schalke mit jedem erfolgreichen Auftritt dem großen Ziel näher, das Image des Chaos-Klubs ad acta zu legen.  
  Viktoria Pilsen gewann dagegen daheim in der Europa League im Playoff gegen Vojvodina Novi Sad mit 3:0 und bezwang in der Gruppenphase Dinamo Minsk mit 2:0. Allerdings scheiterte der tschechische Meister in der Qualifikation zur Champions League nach einem 2:1-Auswärtssieg über Maccabi Tel Aviv, indem man anschließend das Heimspiel mit 0:2 verlor. 
  Auch Cheftrainer Julian Nagelsmann konnte seine Enttäuschung nach dem Spielende nicht verbergen:  
 Haben die anfangs abwartend agierenden Gegner erst einmal bemerkt, dass ihnen keine allzu große Gefahr zu drohen scheint, setzen diese allmählich selbst ihre Offensivmaschinerie in Gang — die dann zu allem Überfluss auf eine fehleranfällige Berliner Hintermannschaft trifft.